Comment choisir la meilleure machine CNC pour commencer le fraisage

Le monde des fraiseuses CNC est aussi vaste que varié.

Entre les différents usages de la machine (artisanat, design, prototypage, bricolage), le riche écosystème de​ logiciels pour fraiseuses CNC disponibles (CAM, CAD, etc.), la grande variété des matériaux à usiner qui peuvent être travaillés et les innombrables acteurs qui proposent des fraiseuses CNC, il est facile de se tromper dans le choix d’une fraiseuse CNC.

Surtout lorsqu’on débute sans se poser les bonnes questions.

Pas de panique cependant : un peu de réflexion et de bon sens permettront même aux plus novices de s’en sortir dans le choix d’une machine CNC après avoir parcouru cet article.

Qu’est-ce que vous comptez faire ? 

C’est LE point crucial à prendre en compte lorsque vous décidez d’acquérir une machine CNC. En effet, votre utilisation déterminera en grande partie votre modèle de fraiseuse CNC idéal.

Quels types de matériaux souhaitez-vous fraiser ?

Bois, métal, MDF ou plexiglas : une machine CNC est un outil hautement polyvalent qui permet de travailler une large variété de matériaux. Avant de vous équiper, réfléchissez d’abord aux possibilités que vous souhaitez avoir dans le futur.

En optant pour une fraiseuse CNC d’entrée de gamme, vous ménagez votre portefeuille, mais vous vous privez aussi d’un certain nombre d’options dans vos projets à venir. En effet, la plupart des modèles de CNC moins chers ne permettent notamment pas d’usiner efficacement des matériaux plus solides.

Peut-être sera-t-il possible d’usiner un projet en métal avec une petite CNC 3018, mais cela impliquera une vitesse de fraisage très limitée et une précision faible en raison de la résistance importante.

Il ne faut pas non plus oublier que le choix d'une fraise pour CNC appropriée aura aussi un impact considérable sur le résultat obtenu.

Pour vous faire une meilleure idée de ce qu’il est possible de faire avec différents modèles de CNC, vous pouvez vous référer à notre bibliothèque de matériaux et aux astuces qu’elle contient.

De quel degré de précision avez-vous besoin pour vos projets ?

Vous avez besoin d’une fraiseuse CNC pour faire de la bijouterie ? De la menuiserie ? Du prototypage ou de la sculpture de glaçons ?

 Tous ces usages nécessitent des degrés de précision bien différents qui dépendent de la qualité de votre future acquisition. 

Généralement, à chaque machine correspond une précision de coupe estimée qui doit vous donner une bonne idée de ce qu’il sera possible d’accomplir avec celle-ci.

Ce degré de précision dépend grandement de :

• La rigidité de votre machine qui pourra notamment être influencée par la qualité de sa conception, de ses fixations et de son assemblage.
• La broche équipée et de son mode de déplacement.
• L’ensemble des caractéristiques techniques de la machine CNC (part 3)
• La compétence de l’utilisateur et des paramètres de fraisage qu’il ou elle aura sélectionné.

Attention, lorsqu’elle est mentionnée, cette valeur est généralement indicative et bien souvent enjolivée par les fabricants.

Par sécurité, il est donc recommandé de recouper les informations fournies par le revendeur avec les retours des utilisatrices et utilisateurs afin de s’assurer que la machine tient bien toutes ses promesses.

Quel volume de production envisagez-vous ?

De manière générale, acquérir une fraiseuse CNC constitue un formidable moyen de booster votre production. Cependant, certains modèles se prêtent mieux à une utilisation intensive que d’autres.​

Dans ce cas-ci, la vitesse de rotation de la broche est étroitement liée aux performances que vous pouvez attendre de votre fraiseuse CNC pour une production rapide.

Une broche suffisamment puissante vous permet non seulement de réaliser des opérations de manière plus rapide, mais également de façon plus prolongée. Une broche disposant d’une puissance moins importante vous obligera, par contre, à ralentir la cadence, voire à interrompre, votre session d’usinage en cas de surchauffe.

Au même titre que la puissance de la broche, le couple des moteurs de la machine joue aussi un rôle important dans la tenue des performances d’une fraiseuse CNC. Un moteur avec un couple plus élevé sera ainsi indispensable pour les matériaux plus durs ou les coupes plus profondes.

Pour définir les paramètres de découpe idéaux une fois équipé de votre machine, vous pouvez notamment vous fier à notre guide des vitesses de coupe et d'avance. 

Choisir une fraiseuse CNC en fonction de votre espace disponible

Vous travaillez plutôt dans votre atelier ou depuis votre bureau ?

La réponse à cette question a certainement un impact sur l’espace que vous êtes prêt à dédier à votre future machine CNC. 

Pensez bien au type de pièce que vous prévoyez d’usiner, à leur taille, à la surface de travail dont vous avez besoin et au stockage des matériaux destinés à être utilisés avant d’opter pour un modèle de CNC ou un autre.

Un point à ne pas négliger concerne également l’acheminement préalable à l'installation de votre nouvel équipement : alors que certaines machines CNC sont livrées en kit, d’autres vous seront proposées directement montée, ce qui pourrait compliquer le passage au travers d’espaces plus réduits (portes, cages d’escalier…). Renseignez-vous bien avant d’effectuer votre choix.

Si vous entendez parler de machines CNC 3018 ou 4040, sachez que ces nombres font simplement référence à la surface de travail disponible.

De combien d’axes a besoin votre machine CNC ?

Si vous cherchez une fraiseuse CNC pour débuter, il y a de fortes chances que vous optiez pour une machine CNC 3 axes (longueur, largeur et hauteur), mais sachez qu’il est également possible de travailler avec des machines CNC 4 axes (longueur, largeur, hauteur et rotation autour d’un axe unique), voire 5 axes (longueur, largeur, hauteur et rotation autours de deux axes)

Ces deux dernières possibilités impliquent, par contre, des degrés de complexité bien supérieurs ainsi que des coûts importants, notamment pour l’usage des logiciels CAD/ CAM nécessaires à la modélisation 3D de ce type d’objets.

Pour cette raison, à moins d’avoir déjà un projet très spécifique en tête et une solide connaissance de l’usinage et de la modélisation 3D, il est plutôt recommandé aux débutants de commencer à travailler avec une machine CNC à 3 axes.

Si vous commencez la guitare sans aucune connaissance préalable d'un instrument, débuter votre apprentissage par un solo de guitare de Metallica est le meilleur moyen de vous décourager avant même d'avoir accompli quoi que ce soit. De la même manière, optez pour une machine adaptée à votre degré de maturité vis-à-vis du petit écosystème des fraiseuses CNC.

Si vous n’êtes pas encore familier avec des termes comme CAM, CAD, FAO, CAO, G-code ou post-processeurs, cela vaut sans doute la peine de vérifier qu’il existe des ressources d’aide pertinentes pour la machine sur laquelle vous comptez jeter votre dévolu.

L’existence d’un bon service après-vente, de tutoriels adaptés ou d’offres de formation en ligne constituent des signes positifs dès lors que vous comptez vous lancer dans cette toute nouvelle aventure.

Il n’y a rien de plus frustrant que de voir une machine prendre la poussière après avoir présumé de ses compétences de maker alors, épargnez-vous cette désillusion.

Juger de la bonne qualité d’une machine CNC est loin d’être évident tant l’écart entre la qualité perçue et la qualité réelle peut être considérable.

De nombreux constructeurs de fraiseuses CNC se targuent de proposer des solutions à la fois faciles d’emploi, précises et bon marché, mais les miracles sont rares.

Pour éviter les offres en trompe-l'œil et vous assurer de la qualité de votre future acquisition, certains aspects sont généralement révélateurs.

Garantie et service après-vente

S’il y a bien un indicateur qui doit inspirer confiance lors de l’achat d’une fraiseuse numérique, c’est la longévité de la garantie associée à celle-ci.

Plus la durée de la garantie est élevée, plus le fabricant se montre confiant dans la qualité de la machine qu’il propose et plus, vous pouvez être rassuré dans l’accompagnement que vous serez en mesure d’obtenir en cas de pépin.

Une durée d'un, voire deux ans est un standard minimum habituel pour la plupart des fraiseuses CNC, mais certains constructeurs (comme Mekanika) montent jusqu’à 5 ans de garantie pour une confiance optimale.

Les avis d'utilisateurs en ligne

Une garantie n’est rien si vos appels à l’aide restent sans réponse. 

Pour cette raison, cela vaut toujours la peine de se renseigner un tant soit peu sur la réputation en ligne de la marque dont vous envisagez d’acquérir une fraiseuse CNC.

Même s’ils sont parfois à prendre avec des pincettes, pris dans leur globalité, les retours d’utilisateurs permettent généralement de dresser un portrait fiable de ce que vous pourrez attendre de la part d’un fabricant et de la qualité de son service après-vente.

Les caractéristiques techniques à vérifier sur une machine CNC

Quel matériel est compris avec la fraiseuse CNC ?

Ce premier point technique est crucial : certaines offres alléchantes à première vue masquent en réalité des lacunes qui peuvent rapidement s’avérer coûteuses en s’accumulant.

Parmi les questions à se poser, on retrouve notamment les suivantes :

• Est-ce que vous obtenez seulement la mécanique ?
• Un logiciel de commande CNC est-il compris dans l’offre ?
• La broche est-elle vendue séparément ?
• Quels sont les accessoires compris et ceux dont vous aurez vraiment besoin (martyr, palpeur Z, etc.) ?
• Un ordinateur externe supplémentaire est-il nécessaire pour utiliser la machine ?​
• Un laser est-il compris avec la machine ou disponible en option ?

La conception générale de la machine

Il s’agit généralement d’un premier indice visuel de qualité.

Pour opérer de manière précise et optimale, une fraiseuse CNC a besoin d’une bonne stabilité et de matériaux robustes. Il s’agit généralement d’un premier indice visuel de qualité. Pour opérer de manière précise et optimale, une fraiseuse CNC a besoin d’une bonne stabilité et de matériaux robustes. Il faut cependant se méfier des excès dans lesquels certains fabricants tombent en proposant des outils inutilement massifs tout en gonflant leur prix.

Pour cette raison, il est indispensable d’appuyer sa réflexion sur d’autres critères davantage objectivables. 

La puissance et la concentricité de la broche

La broche (“spindle” en anglais) constitue la partie centrale de toute fraiseuse CNC et sera déterminante dans la qualité des résultats que vous obtiendrez. Comparer la puissance et la concentricité des broches des machines qui vous intéressent constitue un moyen pertinent pour juger des performances que vous pouvez attendre de la part d’une machine.

Concrètement, de la puissance et de la qualité de la broche fournie vont dépendre les vitesses de coupe et d’avance ainsi que la taille des copeaux produits et donc l’intensité d’utilisation à laquelle votre machine CNC peut être soumise.

Le système d’entraînement de la fraiseuse CNC

Chaque machine CNC dispose d’un système d'entraînement qui va influencer la précision de celle-ci. 

Sans rentrer dans les détails techniques, les modèles de CNC les plus avancés utilisent généralement des rails prismatiques avec des vis-à-billes, tandis que les modèles plus basiques se contentent d’un système de courroie-poulie légèrement moins précis, mais meilleur marché.

Rétractation du “Z”

Sur une fraiseuse CNC, le dégagement de l’axe Z n’est pas à négliger, car celui-ci va déterminer la hauteur des pièces que votre machine sera capable d’usiner.

Les capteurs de limite

Disposer d’un système de capteur complet peut sembler accessoire, mais il s’agit malgré tout d’une bonne façon de gagner en temps, en précision et en sécurité.

Une série de capteurs mécaniques est un premier pas, mais des capteurs inductifs vous permettront de fraiser dans des conditions optimales si vous pouvez y mettre le prix.

Compatibilité et réparabilité

Assurez-vous d’opter pour une fraiseuse CNC compatible avec votre logiciel CNC préféré ! 

Certaines marques ne fonctionnent qu’avec des logiciels propriétaires avec des formules d’abonnement parfois payantes. .

Si vous disposez déjà d’un logiciel de modélisation et d’usinage de prédilection ou que vous souhaitez garder une liberté de choix totale, privilégiez une marque plus ouverte, voire 100% open source.

Cette réflexion est également valable pour l’aspect matériel de la machine : les CNC sont des machines complexes comportant de nombreuses pièces mobiles, et il est important d'avoir accès à des pièces de rechange.

Il s’agit évidemment d’un point déterminant au moment de choisir une fraiseuse CNC pour débuter.

De quelques centaines d’euros à plusieurs centaines de milliers, il existe une très large gamme de machines CNC en fonction de votre budget et de vos exigences. 

Le choix n’est pas facile, mais si vous avez déjà établi vos exigences par rapport aux différents critères que nous venons d’évoquer, il devrait déjà être beaucoup plus restreint.

Pour vous faciliter la tâche d’une décision finale, il vous reste encore plusieurs options.

Opter pour une machine CNC évolutive

Certaines machines offrent la possibilité d’évoluer avec l’usage que vous en avez.

Choisir une fraiseuse CNC pour débuter tout en sachant qu’il vous sera possible de l’améliorer si votre pratique se fait plus professionnelle ou intensive est une bonne manière de faire un choix sans renoncer.

À titre d’exemple, la Evo est une bonne option pour se lancer dans le fraisage numérique et pourra être convertie en une machine CNC Pro grâce à un kit de mise à niveau si votre activité devient plus exigeante.

Comparer différentes machines CNC

De nombreux guides et outils de comparaison sont disponibles en ligne pour guider et faciliter votre prise de décision. Malheureusement, face à la multitude de machines CNC disponibles sur le marché, ceux-ci ne sont jamais 100% exhaustif et peuvent parfois s’avérer très orientés.

Opter pour une machine CNC en Kit

Même si cela peut faire peur, monter soi-même sa machine comporte plusieurs avantages considérables :

• Un contrôle et une compréhension totale de votre machine CNC : En assemblant votre machine vous-même, vous vous familiarisez avec sa configuration et gagnerez en autonomie et en compétences. .
• Des coûts externes limités : L’option imite tant les frais de montage que les frais d’envoi liés à la fraiseuse CNC.
• La garantie de pouvoir acheminer facilement la machine CNC vers son lieu d’installation définitif, même pour les ateliers plus difficiles d’accès.

Rechercher d'autres options de financement

Les entreprises et les revendeurs proposent parfois des options de financement créatives telles que des systèmes de leasing pour machine CNC ou des programmes de paiements progressifs pour les personnes avec un budget serré. 

Il peut s'agir d'un bon moyen de s'initier à l'usinage CNC sans avoir à en assumer l'intégralité des coûts.

Quelle meilleure façon de se lancer dans l’univers des machines CNC que de faire appel à la sagesse ancestrale des makers qui vous ont précédé ?

Pour ce faire, de nombreux groupes et forums dédiés sont disponibles en ligne, mais vous pouvez également faire appel à des experts pour vous guider vers le meilleur choix de fraiseuse CNC pour vous.

À ce titre, n’hésitez pas à contacter notre équipe qui vous épaulera avec plaisir dans votre recherche.

Demandez conseil à nos experts