Wat zijn de beste CNC software?

Een van de meest voorkomende vragen die we krijgen van makers die geïnteresseerd zijn in CNC frezen is de volgende: welke CNC software moet ik gebruiken? Voordat we dieper ingaan op software aanbevelingen, zal deze gids u door de volgende secties leiden.

Laten we beginnen met het begrijpen van de verschillende soorten software.

Er zijn 3 verschillende soorten software die worden gebruikt bij het frezen:

• CAD-software (computerondersteund ontwerpen)
• CAM-software (computerondersteunde productie)
• Software voor machinebesturing

Hoewel er drie categorieën software zijn, kan een enkele tool (bijvoorbeeld Autodesk Fusion 360) soms een combinatie van een paar ervan bieden, waardoor ze nog complexer te begrijpen zijn.

1. CAD software

Simpel gezegd is CAD de software die je gaat gebruiken om je onderdelen te ontwerpen. Je gaat van schetsen (tekeningen in 2D) naar objecten in 3D.

Als je goed overweg kunt met 2D tekenprogramma's zoals Illustrator of Inkscape, dan kun je vanaf daar beginnen en *.dxf bestanden importeren in je CAD software.

Als je dat niet bent, kun je direct leren 2D-schetsen te maken in de CAD-software die je gaat kiezen.

2. CAM-software

Dit is de software waarmee je machine-instructies (G-code) kunt genereren om je object te vervaardigen. Het gaat altijd als volgt:

1. je bepaalt de grootte van het ruwe materiaal dat je gaat frezen;
2. je positioneert je 3D-ontwerp erin, en
3. je selecteert freesbewerkingen om het gewenste resultaat te krijgen.

Vaak gaan CAD en CAM software samen als één oplossing. Maar je kunt ook besluiten om de twee te scheiden, bijvoorbeeld als je al bekend bent met een CAD-software die geen CAM-mogelijkheden heeft.

Laten we eens kijken naar het laatste type software en dan de bestaande oplossingen bespreken.

3. CNC machinebesturingssoftware

Dit laatste type software is simpelweg de interface die je nodig hebt om je machine te besturen. De meeste desktop CNC machines hebben geen ingebouwde computer, dus het is software die je op je laptop installeert om hem aan te sluiten op je machine.

Als het gaat om machinebesturingssoftware voor CNC desktopmachines, zijn enkele van de grote namen Mach3, LinuxCNC en GRBL/USG. Voordat we dieper ingaan op de voor- en nadelen van elke software, moeten we begrijpen hoe een CNC freesmachine wordt bestuurd. De elektronica die een CNC bestuurt is in principe als volgt opgebouwd:

• Elke as wordt bestuurd door één of twee motoren;
• Elke motor krijgt zijn instructies van een driver;
• Een centrale controller stuurt instructies naar de verschillende drivers op basis van de informatie die hij krijgt van een besturingssoftware;
• Een besturingssoftware die rechtstreeks is aangesloten op de controller met een overdrachtsprotocol (meestal serieel (d.w.z. USB) of parallel (d.w.z. DB25)).

De criteria voor het bepalen van de beste software voor jouw gebruik moeten zijn:

• je budget,
• de bestaande gemeenschap van de software
• de aard van wat je wilt frezen.

Voor veelzijdig gebruik in hout, metaal, schuim of kunststof zijn hier de meest gebruikte software:

Autodesk Fusion (voorheen Fusion360) (CAD + CAM)

Voor meer informatie over hoe je het beste G-Code kunt genereren vanuit Autodesk Fusion 360, zie onze volledige video tutorial afspeellijst op youtube.

FreeCAD (CAD + CAM)

Voor meer informatie over hoe je het beste G-Code kunt genereren vanuit FreeCAD en deze kunt gebruiken op je CNC machine, zie onze speciale tutorial.

VCarve (CAD + CAM)

Voor meer informatie over hoe je het beste G-Code kunt genereren vanuit VCarve en het op je CNC machine kunt gebruiken, zie onze speciale tutorial.

SketchUp (CAD + CAM)

Om uit te vinden hoe u uw eigen G-Code vanuit SketchUp kunt genereren, kunt u onze uitgebreide tutorial over dit onderwerp volgen.

SolidWorks (CAD + CAM)

CorelDRAW + CamDRAW (Vector + CAM)

Voor meer informatie over hoe je het beste G-Code kunt genereren vanuit CorelDRAW en gebruiken op je CNC machine, zie onze speciale tutorial.

Carveco (CAD + CAM)

Voor meer informatie over hoe u het beste G-Code van Carveco kunt genereren en gebruiken op uw CNC machine, zie onze speciale tutorial.

Als je eenmaal CAD en CAM software onder de knie hebt om je onderdelen te ontwerpen en je G-code voor te bereiden voor het frezen, moet je jezelf vertrouwd maken met een CNC besturingssoftware voor je machine.

Er is veel verschillende software op de markt. Sommige zijn gratis of open-source, terwijl andere zijn gekoppeld aan een specifieke besturingskaart of aan een specifiek machinemerk. Het kan moeilijk zijn om een keuze te maken, dus hier is onze vergelijking van de meest gebruikte CNC besturingssoftware en waarom we besloten hebben om PlanetCNC te implementeren op de CNC freesmachine van Mekanika.

Let bij het kiezen van een CNC besturingssoftware op het volgende:

• De intuïtiviteit van de gebruikersinterface;
• De hardware die je gebruikt: het type besturing + het type apparaat waarop het programma draait;
• De beschikbare functies (sommige kunnen je leven veranderen tijdens het frezen)
• Het overdrachtsprotocol;
• De documentatie die bij de software wordt geleverd, het activiteitsniveau van de gemeenschap en de frequentie van software-updates;

Laten we beginnen met software die niet gekoppeld is aan een bepaald merk machine.

PlanetCNC - Onze favoriete CNC-besturingssoftware

Laten we beginnen met een software die we beschouwen als een van de beste opties op de markt tot nu toe: PlanetCNC.

PlanetCNC, een Europees merk komt met zijn eigen hardware. Ze hebben een single-board USB controller ontwikkeld die tot vier assen mogelijk maakt. Ze bieden veel leuke functies out-of-the-box, zoals automatische meting van de gereedschapslengte of gereedschapswissel, springen naar lijn, aanzet opheffen en ondersteunen alle compensatiemethoden voor veelvoorkomende freesbewerkingen, evenals 3D-frezen.

De software draait op Windows, Linux of Mac en is compatibel met bijna alle CAM-programma's op de markt en kan een grote verscheidenheid aan bestanden importeren, zoals Gerber-, PLT/HPGL-, DXF- of NC-bestanden.

Waarom we PlanetCNC kozen voor Mekanika

Toen we begonnen met het ontwerpen van de Mekanika CNC machine, hebben we verschillende controllers en software getest en PlanetCNC kwam bovenaan in termen van software stabiliteit en robuustheid van elektronische componenten.

Bovendien draait het perfect op een Raspberry Pi 4, waardoor we een standalone elektronische behuizing konden maken zonder een externe computer te hoeven gebruiken.

Mach3 - De populairste

Mach3 is zonder twijfel de meest gebruikte software op de desktop CNC markt tot nu toe.

Mach3 is een besturingssoftware die compatibel is met veel hardwareoplossingen en heeft zichzelf gepositioneerd als marktleider voor desktop CNC besturingssoftware. Het succes is vooral historisch, omdat het op een moment kwam dat de interface veel gebruiksvriendelijker was dan wat er tot nu toe op de markt was.

LinuxCNC - Gratis open-source CNC-software

De "vader" van alle low-end CNC-software, gemaakt in 1993, is een gratis open-source Linux-software. De meeste verdere besturingssoftware heeft zijn originele code gebaseerd op het LinuxCNC project.

Het project profiteert van een enorme open-source gemeenschap die verschillende versies van de software heeft ontwikkeld en heeft bijgedragen aan het feit dat het vandaag de dag nog steeds de op één na meest gebruikte CNC besturingssoftware is.

GRBL + USG

Technisch gesproken is GRBL een firmware die motion control voor CNC-machines mogelijk maakt, maar het heeft geen gebruikersinterface. Het is eigenlijk open-source software waarmee microcontrollers zoals Arduino G-code kunnen ontvangen van een computer via USB-overdracht.

Het wordt meestal gecombineerd met een G-code verzender waarmee de gebruiker G-code kan overbrengen naar de Arduino. Eén open-source software heeft door de veelheid aan beschikbare software gevaren: de Universal G-code Sender, maar de meeste propriëtaire software van bedrijven Inventables of Shapeoko draait ook op GRBL.

Onlangs zijn er twee nieuwe takken van de GRBL code ontstaan: grblHAL en fluidCNC, die beide gebruik maken van de veel superieure rekenkracht van 32-bit microcontrollers (in plaats van de 8-bit Arduino). Dit zijn beide veelbelovende projecten die we nauwlettend in de gaten houden!

Laten we verder gaan met besturingssoftware ontwikkeld door CNC machinebedrijven.

Zij ontwikkelden allemaal hun oplossing bovenop 8-bit GRBL.

Easel CNC-software van Inventables

Easel is de software die is ontwikkeld door het moederbedrijf: Inventables, dat de X-carve CNC machines heeft ontwikkeld. Het wordt geleverd als gratis versie of als Pro versie voor 24$ per maand.

Het belangrijkste doel van Easel is om het leven van de gebruiker te vereenvoudigen door CAD/CAM en besturing te integreren in een enkele software die min of meer alle machinebewerkingen genereert. Het vereenvoudigt ook het instelproces van de machine door automatisch alle positioneringsprocedures van de machine uit te voeren wanneer u een job start.

Easel CNC besturingssoftware van Inventables

Carbide Beweging

Carbide - het moederbedrijf van Shapeoko CNC's - heeft een gelijkaardige benadering als Easel ontwikkeld, maar in de meer traditionele vorm van twee software: Carbide Create om te ontwerpen en Carbide Motion om de machine te besturen.

Carbide Motion heeft een zeer sobere interface die alle overbodige opties op een CNC machine wegsnijdt zodat u zich kunt concentreren op de hoofdfuncties.

Carbide 3D CNC software

Onefinity

Onefinity is gebouwd bovenop Buildbotics, een open-source controller die zijn eigen besturingssoftware draait. Net als de twee vorige software, is Onefinity een zeer sobere interface die alle overbodige opties op een CNC machine wegsnijdt om je te helpen focussen op de belangrijkste functies.

OneFinity Elite CNC software

In 2023 lanceerde Onefinity samen met Masso hun Elite modellen, waarmee ze eindelijk een goede interface bieden voor hun gebruikers.

Masso staat bekend om zijn CNC-besturingen en Onefinity heeft zijn G3-model, een gecombineerde besturing met een touchscreen, in zijn machine ingebouwd.